视频会议“贵族”——网真的出路

    网真的英文是Telepresence，简称TP。最早，它是由“人工智能之父”之称的马文·明斯基（Marvin Lee Minsky）在上世纪60年代提出。后来，思科率先推出真正意义上的网真系统。

    从一开始，网真就成为“真实再现”视频会议系统的代名词，即给予用户真实再现的“面对面”交流感受，让所有与会者始终保持同处一室的体验。因此，不论是网真会议室内的全部元素的设计，还是多点网真会议的模式，都是围绕着“真”字。

    人们历来秉承眼见为实的理念，网真系统带来的真实交流感受，使得用户能够有效地域客户、合作伙伴和同事联系交流，并建立信任、了解和良好的关系。同时，作为一种网络通信工具，由于网真从感觉上消除了网络的虚拟，从而使得用户在使用时更加随意，会议效率得到了很大程度的提高。视频会议作为企业节约差旅费用的重要手段之一，其网络虚拟性成为影响部分用户使用的首要因素，而网真技术的有效弥补将会使人们更加主动的利用视频通信。很快，网真就获得了用户的普遍认可和业界好评。随之而来的，是宝利通以极致远真，华为以智真，中兴以幻真相继跟风抢入网真市场。

    然而，就目前的市场应用而言，虽然网真具备突出的技术优势以及更高的性价比，但是昂贵的甚佳依然是其致命的缺点。对于广大用户，尤其是国内用户而言，由于高额的投入成本，传统视频会议尚处于起步阶段，应用市场仍然集中于大型企业以及政府部门，中小企业市场仍待开发。而网真视频会议的成本几倍于传统视频会议，使得众多用户只可远观，其应用推广就更加艰难，因此长期以来，网真视频会议只是在低调中发展，至今仍未形成流行潮流。

    随着云计算与移动互联网的发展，传统硬件与软件分庭抗礼的视频会议市场格局出现了微妙的变动。BYOD的需求愈演愈烈，视频会议厂商在接纳这些BYOD设备的同时，也不得不接受开放的SIP协议，这不仅意味着视频会议向统一的标准更近了一步，还意味着传统的硬件视频会议厂商也开始了向软件厂商的转型。与此同时，云计算的深入人心，SaaS如日中天，又让基于云的软件视频会议不仅获得云计算技术有力支持，在市场推广上也更容易被用户接受。

    于是，在云计算与移动互联网背景下，高居硬件视频会议产业顶端的网真，遭遇到了来自云视频会议的冲击。市场空间不增反降，出路何在？

    一、降低成本

    在办公室安装一套网真系统的成本约为30万美元，这不能不让企业频频抱怨网真系统高昂的售价。既然如此，推出售价相对低廉的小型化的网真系统怎么样？

    2010年，思科开始尝试将网真系统移出会议室，并针对家庭用户市场推出了家庭网真视频会议产品。它使用消费者现有的高清电视机和宽带网连接提供视频通讯。作为会议室网真系统的缩小版，这套系统包括一个机顶盒设备、一个远程控制器、一个高清晰摄像机、麦克风和一个标准的高清电视机（HDVT）。另外，在售价方面，该系统相比会议室网真系统便宜了不少，产品起售价仅为1000美元（不包括电视机以及用户上网的费用）。

    思科家庭网真产品是会议室网真系统的一次产品衍生。一方面，相对亲民的价格让用户更容易接受；另一方面，这套系统除了应用于家庭内部联络之外，还可以适用于家庭护理、教育、医疗保健、服务以及咨询等众多领域。

    然而，后续思科家庭网真系统的销售业绩清晰显示，消费者并没有买思科的账。显然， 1000美元的家庭网真系统在消费者市场并不能拥有比30万美元的会议室网真系统对企业更高的吸引力。小型化的网真系统并没有收到预期效果。价格，仍然是网真系统的硬伤。

    二、多元化

    网真视频会议，绝不仅是思科、华为这样的制造商的独角戏。从厂商到用户，其间不可或缺的是服务商的身影。

    当然，网真视频会议作为视频会议的最高层级产品，有能力提供网真服务的也只有思科、Tandberg、Polycom这些大型设备制造商以及AT&T、英国电信、VerizonBusiness等全球性电信运营商，也正是基于此，网真技术一直集中在北美市场。但随着中国香港的CPCNet、华为、中兴和新加坡电信等亚洲企业相继推出了几款新的网真解决方案，情况发生了改变，网真技术在远东市场的推广有了新的供应基础。

    新兴企业的抢滩，使得用户有了更多的选择，网真系统的价格壁垒终于出现破壁苗头。

    尤其是国内企业，如华为、中兴。从运营商业务市场开始，华为就经常采取低价策略打压竞争对手，同出一源的中兴，显然也精于此道。两者入局网真市场，以低廉的价格撬动市场，给网真的普及应用带来了新的曙光。显然，这思科不是个好消息，不过对于售价居高不下的网真系统来说，也许就有了“飞入寻常百姓家”的机会。

    三、行业市场

    中小企业市场

    2011年，思科网真找到了新的切入点。

    随着思科宣布推出中小型企业网真解决方案，网真，这种最初用用于帮助大型企业节省差旅成本和优化员工工作时间的技术，如今已演变成为一种能够加快产品上市速度和增进与专家交流的手段，同时正在改变企业开展业务运营的方式。

    这种更广泛的网真产品，包括价格经济的终端产品、高清视频软件客户端以及托管解决方案，将有助于所有人在任意地方享受到网真体验。

    医疗市场

    医疗行业需要向一个新的愿景迈进，即让整个行业的所有成员都能够无缝地连接联网的数据、信息、知识和流程，从而降低成本、提高生产率和提供更好的医疗服务。协同医疗就代表了这样的愿景。网真，以其良好的交互式体验，成为在医疗行业成员之间建立起协作式的关系，提供安全的、价格低廉的、便于获取的医疗服务的可靠选择。在国内诸多案例应用中，医疗市场已经一次次证明了网真的强大魅力。

    教育市场

    来自美国杜克大学的案例。

    杜克大学运用协作系统来解决课堂内外的合作问题。通过部署网真系统，统一通信和企业软件。目前杜克大学可以与世界各地的人进行课堂互通，并且每年可以节省250万美元。各级学校都可以使用网真系统为学生提供更多的课程机会，学生也可以通过视频参加同时授课的课程而不会错过必要的课堂交互。

    由于网真可以形象化地与学生、教师、管理人员和研究人员交流，以加强学习、专业发展和外部关系提供了新的开放性的机会。思科网真通过高清的音视频提供自然的交流，提高了面对面学习的效率，扩大了学生和教室的学习机会。集合视频协作和资料共享工具提供完整的远程视频解决方案。学生和教师通过触摸键，可以即刻有机会同世界各地的专家对任一话题开展交流。